Politiezone Aarschot maakt resultaten BOB-campagne en acties fietsverlichting bekend

In het kader van ‘veilig verkeer’ neemt de politiezone Aarschot deel aan verschillende campagnes. Tegelijkertijd onderneemt de politiezone ook zelf acties, gericht op verkeersinbreuken.
Lees het vervolg van dit bericht »

Om de begrotingsdoelstelling van 2012 te halen, werkte De Lijn een evenwichtig besparingsplan uit. Naast besparingen op de algemene werkingskosten en interne projecten zou er ook bespaard moeten worden op het aanbod. Midden januari 2012 ontving de stad Aarschot de voorgestelde maatregelen die betrekking hebben op het aanbod van de lijnbussen in Aarschot.
Lees het vervolg van dit bericht »

Op 15 maart 2011 opende het woonloket van Aarschot zijn deuren. Sindsdien kan elke Aarschottenaar er terecht voor alle woonvragen. In december 2011 verwelkomde het woonloket in Aarschot zijn 250ste bezoeker. Samen met de stad Scherpenheuvel-Zichem werden er in totaal al meer dan 500 klanten verder geholpen.
Lees het vervolg van dit bericht »

Schepen Els Vinckx heeft besloten niet deel te nemen aan de gemeenteraadsverkiezingen op 14 oktober 2012. De voorbije jaren zijn voor haar zeer zwaar geweest, op persoonlijk, familiaal en politiek vlak.

Els Vinckx: “Ik heb altijd uit overtuiging aan politiek gedaan en met de bedoeling om goede zaken te realiseren voor alle mensen. Wie mij kent, weet dat. Ik draai voldoende lang mee om te weten dat politiek een harde stiel is. Maar naast politica, ben ik bovenal een mens. De laatste jaren is vooral dat menselijke onder druk gekomen. Niet door de Aarschottenaren, van wie ik altijd veel steun heb mogen ervaren. Maar de aanvallen op mijn persoon, vanuit politieke hoek, werden steeds moeilijker om dragen.”

Deze week volgde de druppel, met de brief van minister Bourgeois. De minister heeft de gouverneur gelast een tuchtdossier te openen en een tuchtverslag tegen Els op te stellen. De gouverneur heeft een schorsing van 6 maanden voorgesteld. In februari 2012 krijgt Els de mogelijkheid om tijdens een hoorzitting haar dossier te verdedigen.

Els Vinckx: “Ik heb mij altijd van publieke commentaar onthouden, gedurende deze hele zaak. Dat nu opnieuw, vanuit politieke hoek, getracht wordt mij in een negatief daglicht te stellen, is voor mij het eindpunt. Niet enkel voor mij, maar ook voor mijn gezin en andere mensen rondom mij. Ik dacht dat na de jarenlange juridische rechtsgang alles achter de rug was en ik kon me neerleggen bij de uitspraak van het Hof Van Beroep in Antwerpen, dat me niet heeft veroordeeld door mij een opschorting van straf te verlenen.”

Hoewel Els Vinckx niet zal deelnemen aan de komende gemeenteraadsverkiezingen, zal zij haar mandaat van schepen verder uitvoeren tot het einde van het jaar.

Els Vinckx: “Mijn besluit om te stoppen met actieve politiek ligt vast. Ik wil geen kiezersbedrog plegen, en zal dus ook niet op de lijst staan. Ik wil daar heel open en transparant over zijn. Tegelijkertijd besef ik dat ruim 1.000 mensen in 2006 mij hun vertrouwen hebben gegeven. Tegenover hen wil ik nu geen vaandelvlucht plegen. Ik wil daarom het werk dat ik gestart ben, dit jaar graag afwerken.”

André Peeters, burgemeester: “We hebben respect voor deze beslissing, die vooral genomen is door de mens Els Vinckx. De lokale afdeling zal Els missen: als uitstekend schepen en als populaire mandataris. Els heeft al aangegeven dat de partij op haar zal kunnen blijven rekenen: niet langer als actief politica, maar wel als eerste militant. Evenzo kan Els op onze steun rekenen, om haar werk in Aarschot af te ronden en wij gaan er ook van uit dat zij de kans krijgt om dit te doen.”

Ondanks deze aankondiging, zien wij de toekomst positief tegemoet. CD&V is en blijft de leidende politieke formatie in Aarschot. Onder leiding van burgemeester André Peeters en met al onze mensen, hebben wij sinds 2006 hard en goed gewerkt in onze stad. Het recente succes van onze actie op de schaatspiste, of de enorme toevloed aan inschrijvingen voor onze nieuwjaarsreceptie, tonen aan dat dit gewaardeerd wordt. Wij zullen op die weg verder gaan.
_______________________

Historiek van Els, met enkele belangrijke verwezenlijkingen
In 1994 nam Els op 25-jarige leeftijd voor het eerst deel aan de gemeenteraadsverkiezingen. Ze behaalde onmiddellijk een mooie score en werd fractieleider. Toen Louis Vankerkchove in 1996 de politiek verliet, volgde Els hem op als schepen van Financiën en Leefmilieu.

Na de verkiezingen van 2000 werd Els schepen van Sociale zaken en Jeugd. Deze bevoegdheden lagen Els zeer nauw aan het hart. Het jeugdcentrum De Klinker werd onder haar leiding opgericht en het Sociaal Huis in Aarschot gaf ze vorm. Naast deze grote projecten focuste Els zich vooral op kleine verwezenlijkingen voor jong, oud, arm, personen met een handicap…

Els Vinckx: “Ik heb mogen werken met gedreven politici onder leiding van een sterke burgemeester. Ik heb ook steeds een beroep kunnen doen op een schitterende ploeg ambtenaren in De Klinker en het Sociaal Huis. Maar mijn grootste appreciatie gaat vooral uit naar de honderden vrijwilligers in het jeugdwerk en het sociaal werk. Mensen die op één of andere manier voor iemand het verschil maken. Hen heb ik ook altijd willen steunen. Vooral hun enthousiasme heeft me jaren de moed gegeven aan politiek te doen, vooral hen zal ik in 2013 missen.”

Op vraag van burgemeester André Peeters besliste NMBS-Holding om het station van Langdorp te voorzien van een nieuwe parking en een overdekte fietsenstalling. De werken werden eind juni 2011 opgestart en zijn nu nagenoeg voltooid. De voorziene uitvoeringstermijn werd gerespecteerd, rekening houdend met weerverlet en wettelijke verlofdagen.

Sinds enkele dagen is de stopplaats opnieuw volledig toegankelijk. De halteplaats oogt mooi met de functionele parking, de handige en comfortabele overdekte fietsenstalling en de uitgebreide groenaanplanting. Ook aan de mindervaliden werd gedacht.

“De uitgevoerde aanpassingswerken maken van de treinstopplaats Langdorp een modern ogende en gebruiksvriendelijke halte. De vernieuwingen komen de talrijke pendelaars en andere treingebruikers sterk ten goede. Ook de omgeving vaart er wel bij. Dankzij de werken is de hinder ten gevolge van wildparkeren en onveilige verkeerssituaties aanzienlijk verminderd.”, zegt burgemeester André Peeters.

De nieuwe parking werd volledig verhard met waterdoorlatende betonstraatstenen. De capaciteit van de oorspronkelijke parking werd opgetrokken van een 17-tal wagens tot een behoorlijke 62 wagens. 4 aangepaste autostandplaatsen staan ter beschikking van mindervaliden. Verder werden er 3 toegangen vanuit de parking naar het perron aangelegd.

De overdekte metalen fietsenstalling werd tussen het perron en de parkingzone geplaatst. Ze biedt ruimte voor zowat 98 fietsen en 8 bromfietsen. De gerealiseerde groenaanplanting zorgt voor een zachte, aangepaste overgang naar het aangrenzende natuurgebied. Eerstdaags wordt de bewegwijzering naar de stopplaats Langdorp vanuit het centrum van Langdorp en vanuit de Gijmelsesteenweg nog aangebracht.

De treinstopplaats Langdorp ligt aan de Grote Meur. Deze straat bevindt zich in minder goede staat. Op verzoek van de burgemeester werd een grondige vernieuwing van de Grote Meur in de buurt van de overweg, maar ook verder tot aan de Vennestraat, dan ook opgenomen in het buitengewoon onderhoud van de wegen in 2012. De uitvoeringsperiode voor de herstelling van de Grote Meur zal tijdig bekendgemaakt worden.

Op maandag 21 november 2011 hebben het Agentschap Wegen en Verkeer en de stad Aarschot officieel de Aarschotse Ring geopend in aanwezigheid van Kris Peeters, minister-president van de Vlaamse Regering. De minister-president legde samen met de andere genodigden een rit af langs de nieuwe rondweg en de Liersesteenweg. Tijdens de inhuldiging werd Frans Venstermans, adviseur van de stad Aarschot en gewezen medewerker van AWV, in de bloemetjes gezet voor zijn grote inzet voor dit project en de ontsluiting van Aarschot.

De voorbije zomer legde AWV de laatste hand aan het ontbrekende deel van de ring, het gedeelte tussen de Gijmelsesteenweg en de Ter Heidelaan. Samen met een aantal andere belangrijke ingrepen op de Aarschotse gewestwegen, betekent het project van de ring een belangrijke verbetering voor de mobiliteit en de leefbaarheid in en rond Aarschot.

Leefbaar centrum
De belangrijkste verbetering die de aanleg van de ring met zich meebrengt, is dat het doorgaande verkeer niet meer door het centrum van Aarschot zal rijden. Het rond maken van de ring geeft het stadsbestuur de kans om het centrum leefbaarder en aantrekkelijker te maken.

Vernieuwde Liersesteenweg
De ring om Aarschot loopt nu ten noorden van de stad van aan de Gijmelsesteenweg tot aan het kruispunt met de Liersesteenweg. Naast die twee kruispunten, richtte het Agentschap Wegen en Verkeer ook de Liersesteenweg opnieuw in, van juni 2010 (de werken aan de nutsleidingen startten eerder) tot het einde van de maand augustus.

To do-lijstje
Het Agentschap Wegen en Verkeer en de stad Aarschot hebben voor de “korte pijn” gekozen door op verschillende locaties tegelijk verbeteringen en herinrichtingen (ook de inrichting van het Duracell-kruispunt werd verbeterd) uit te voeren. Om de hinder beperkt te houden, hebben de stad en het agentschap zo nauw mogelijk samengewerkt.

Het werk in Aarschot is echter nog niet af. In de eerste plaats moeten de kruispunten van de Herseltsesteenweg met de op- en afritten van de Aarschotse Ring nog aangelegd worden. Dat zal gebeuren in het voorjaar van 2012. Op de Oostelijke Ring van Aarschot zal AWV - ook in 2012 - een busbaan aanleggen ter hoogte van het kruispunt met de Bekaflaan. Op langere termijn, in 2014, zal AWV fietspaden aanleggen ter hoogte van het op- en afrittencomplex van de E314.

Treintracé werd ringweg
De eerste plannen voor de ring om Aarschot dateren van de jaren zeventig. Aanvankelijk was het plan om de bocht in de spoorlijn tussen Antwerpen en Hasselt te vergroten en om zo het vrachtverkeer tussen het Ruhrgebied en de haven niet nodeloos te stremmen ter hoogte van Aarschot. Naast het tracé van de spoorwegaanpassing zou een nieuwe ringweg komen om de spoorwegen te overbruggen. Omwille van de vele onteigeningen werd de bochtaanpassing in de spoorweg niet uitgevoerd maar bleef het idee van de rondweg wel op het gewestplan staan. Het nieuwe, vervolledigde tracé was geboren.

Met de aanleg van de brug tussen de Liersesteenweg en de Aarschotsesteenweg losten het Agentschap Wegen en Verkeer de belangrijkste verkeersknoop op. Het verkeer tussen Geel en Leuven werd daarbij ver van de spoorwegovergangen omgeleid, zodat het verkeer dat moest wachten aan de spoorwegovergangen al wat ontlast werd. Door die ingreep kon ook één spoorwegovergang afgesloten worden. Die brug werd gebouwd tussen 1999 en 2002.

Drie bruggen, vele kubieke meters grond
In het kader van het project van de ring zijn drie verschillende types bruggen gebouwd. Om de bruggen aan te leggen, moest een “dijklichaam” (opgehoogde grond) aangelegd worden van acht meter hoog. De aannemer had daarvoor 165.000 (!) kubieke meter grond nodig, die over een afstand van ongeveer achthonderd meter werd aangelegd.

Na het behalen van een Europa Nostra laureaatsaward 2011 (dit is de Europese Prijs voor Cultureel Erfgoed) en het winnen van de Vlaamse Monumentenprijs 2010 voor de provincie Vlaams-Brabant, kapen de gerenoveerde ’s Hertogenmolens een derde prijs weg, namelijk de Prijs Bouwmeester 2011 in de categorie Erfgoed.

De Vlaamse Bouwmeester wil een hoogstaand stedenbouwkundig, landschappelijk en architecturaal kwaliteitsbeleid bij overheden aanmoedigen. De Prijs Bouwmeester, die jaarlijks ingericht wordt door de Vlaamse Bouwmeester op initiatief van de Vlaamse regering en de Vlaamse minister van Bestuurszaken, bekroont opdrachtgevers die door hun doordachte aanpak en zin voor vernieuwing kwaliteit vooropstellen. Deze prijs bekroont de bouwheer niet alleen voor zijn realisatie, maar ook voor het moedige en vaak complexe proces dat eraan voorafging.

De Prijs Bouwmeester wordt uitgereikt in drie categorieën: cultuur, publiek domein en erfgoed. Het is voor deze laatste categorie dat de stad Aarschot het project ‘renovatie van ’s Hertogenmolens’ ingediend heeft. Immers, iedereen is het erover eens dat ons waardevol gebouwd erfgoed identiteit en kwaliteit bijbrengt aan onze leefomgeving. Het is niet alleen belangrijk dit patrimonium in ere te houden; het moet ook betrokken worden bij het dagelijks leven. Dit vergt vaak een grote creativiteit qua financiering en het zoeken naar de juiste bestemming. In de praktijk zijn behoud en onderhoud niet altijd even evident. De publieke opdrachtgever is cruciaal in het vinden van het juiste evenwicht tussen behoud en herbestemming, tussen restauratie en inzetbaarheid.

Vandaag, vrijdag 21 oktober 2011, mocht burgemeester André Peeters in de Boekentoren te Gent de Prijs Bouwmeester, categorie Erfgoed ontvangen uit handen van Geert Bourgeois, viceminister-president van de Vlaamse regering en Vlaams minister van Bestuurszaken, Binnenlands Bestuur, Inburgering, Toerisme en Vlaamse Rand, en Vlaams Bouwmeester Peter Swinnen.

Stilletjes hopen we nog een vierde prijs binnen te halen met de renovatie van deze unieke molen, namelijk de Provinciale architectuurprijs 2011, maar dat is nog even koffiedik kijken.

Het stadsbestuur van Aarschot heeft de laatste jaren werk gemaakt van het aantrekkelijk maken van onze stad. Denken we hierbij aan de heraanleg van de Grote Markt en aan de stadsvernieuwingsprojecten “’s Hertogenmolens en Amer” en “Aarschot op sporen”.

Wandel- en fietsbrug over de sporen en vernieuwing van de perrons
Op vrijdag 14 oktober 2011 wordt de langzame verkeersbrug aan het station van Aarschot in gebruik genomen. De nieuwe brug is de eerste realisatie van het stadsvernieuwingsproject “Aarschot op sporen”. Deze brug werd verwezenlijkt op basis van een samenwerkingsovereenkomst waarbij Infrabel een financiële bijdrage leverde in de brug en NMBS-Holding de bouw van het fietspunt onder de brug financierde. De kostprijs van de brug bedraagt 5.469.024 euro (exclusief BTW).

Door de nieuwe brug en bijbehorende trappen naar de 3 perrons kunnen de vele reizigers nu nog veiliger, sneller en comfortabeler de trein op- en afstappen. Daarnaast heeft Infrabel de perrons heraangelegd met nieuwe klinkers en speciale tegels voor blinden en slechtzienden.

De brug functioneert niet alleen als “landmark”, maar doorbreekt ook de barrièrewerking van de sporenbundel. Ze verbindt de stad met het Elzenhof en Nieuwland. Bovendien vormt de brug een essentieel onderdeel van het bovenlokaal functioneel fietsroutenetwerk, waarbij comfort en verkeersveiligheid een belangrijke rol spelen.

Herinrichting stationsomgeving
De stationsomgeving van Aarschot heeft de potentie om uit te groeien tot een aantrekkelijk stadsdeel met hoogwaardig stedelijk wonen en personeelsintensieve bedrijvigheid. Daartoe vergen de problemen van de stationsomgeving een grondige aanpak. Zo moet de desolate aanblik van de achterzijde van de stationsomgeving omgevormd worden tot een tweede aantrekkelijke voorzijde. Verder moet de barrièrewerking van de spoorweg doorbroken worden. Het Elzenhof moet uit zijn isolement gehaald worden. Tenslotte moet de kwaliteit van de autoparkings in de stationsomgeving verbeterd worden.

In samenwerking met de provincie Vlaams-Brabant en NMBS-Holding heeft de stad Aarschot een stadsvernieuwingsproject opgemaakt met een toekomstbeeld voor de hele stationsomgeving. Dit project werd gelauwerd door de Vlaamse regering. Het kon net als het stadsvernieuwingsproject “’s Hertogenmolens en Amer” rekenen op een Vlaamse ondersteuning van maar liefst 2 miljoen euro.

Concrete acties
Het stadsvernieuwingsproject omvat een aantal concrete acties. Een deel van het industrieterrein achter het station, Kop van Nieuwland, wordt omgevormd tot een personeelsintensieve bedrijfsruimte met een hoogwaardige architecturale uitstraling. Tussen de Kop van Nieuwland en de spoorweg zal een ruime parking voor 1.300 auto’s aangelegd worden. Dwars doorheen de parking wordt een aangename wandel- en fietsroute gerealiseerd tussen de Demer en het Elzenhof, in combinatie met de brug over de sporen. Op die manier wordt een fysische relatie met de binnenstad gelegd. Ook de stadskern wordt aangepakt met de herinrichting van het openbaar domein en de ontwikkeling van het Kapitein Gilsonplein tot een poort tot de stad in het algemeen en de stationsomgeving in het bijzonder.

Bovenlokaal fietsroutenetwerk
Vanuit de stationsomgeving vertrekt er, naast de fietsroute langs de Demer, een fietsroute richting Herentals. In de nabije toekomst zal er werk worden gemaakt van twee bijkomende fietsroutes langs de spoorweg naar respectievelijk Testelt en Rotselaar. Zodoende wordt de stationsomgeving het belangrijkste fietsknooppunt in Aarschot. De brug over de sporen vormt een onmisbare link binnen dit fietsroutenetwerk.

Vandaar dat de stad Aarschot kan rekenen op een aanzienlijke provinciale en Vlaamse subsidie in het kader van het fietsfonds. Met dit fonds werd een deel van de brug gefinancierd. Ook in de nabije toekomst zal de stad nog gebruik kunnen maken van het fietsfonds om de verbinding van de brug met het Elzenhof te verbeteren. De provincie Vlaams-Brabant en Vlaanderen zullen elk 40% van de kosten hiervan dragen. Dit laatste stukje fietspad zal in nauwe samenwerking met Infrabel gerealiseerd worden, in combinatie met de bouw van een logistiek centrum-infrastructuur op het perceel langs de parking achter het station. De stad Aarschot en Infrabel zullen hiertoe een overeenkomst afsluiten.

In maart 2012 zijn de nieuwe overdekte stalling voor 400 fietsen en een ruime accommodatie voor het fietspunt klaar. Samen met de stallingscapaciteit van 200 plaatsen aan de autoparking kunnen dan 600 fietsen veilig worden gestald aan het station.

EFRO
Met de bijdrage uit het stadsvernieuwingsproject, de provinciale en Vlaamse subsidie vanuit het fietsfonds en de ondersteuning van Infrabel en NMBS-Holding werd ongeveer 60% van de realisatiekost van de brug betaald. Voor de andere 40% kon de stad gebruikmaken van Europese subsidies in het kader van het EFRO-project. Zodoende heeft het stadsbestuur deze brug kunnen realiseren zonder aanspraak te moeten maken op het belastingsgeld van de Aarschotse burger. Dat de brug verwezenlijkt werd met uitsluitend externe middelen, maakt dit tot een uniek project!

WEST8
Ook de architecturale uitstraling van de brug is uniek in het Vlaamse landschap. De stad heeft voor de realisatie van de brug dan ook kunnen rekenen op het internationaal gerenommeerd ontwerpteam WEST8, dat werd geselecteerd in samenwerking met de Vlaamse Bouwmeester.
Het ontwerpteam heeft de hooggespannen verwachtingen dubbel en dik ingelost. Iedereen is immers laaiend enthousiast over de vormgeving van de brug!

De brug biedt naast de functie van fietsverbinding een bijkomende volwaardige toegang tot de verschillende perrons en de naastgelegen stationsparking. De brede hellingsbanen voldoen aan de geldende normen van het fietsvademecum en garanderen het comfort voor de verschillende gebruikers.

Een zachte glooiing van 280 meter verbindt de verschillende stadsdelen met elkaar. Het brugdeel heeft een totale lengte van 112 meter en wordt ondersteund door 5 sculpturale kolommen. Multifunctioneel ruimtegebruik maakt het mogelijk onder de helling ongeveer 400 fietsen te stallen alsook de werking van het fietspunt optimaal te huisvesten.

De nieuwe brug overstijgt zijn louter functionele karakter en wordt naast het beeldmerk van de nieuwe stationsomgeving ook een attractieve verblijfsruimte met talrijke perspectieven op de stad en haar ruime omgeving. De uitstraling is hoogstaand. Duurzame en waardevolle materialen zoals ruwe natuursteenplaten, staal en glas werden verwerkt in hun meest natuurlijke verschijningsvorm.

CORDEEL - IEMANTS
De werken werden in april 2010 gegund aan de aannemerscombinatie CORDEEL - IEMANTS. Deze 2 familiebedrijven hebben hun kennis en ervaring gebundeld om dit prestigieuze project binnen de gestelde termijnen en strenge kwaliteitseisen tot een goed einde te brengen.

Het verheugt CORDEEL en IEMANTS dat in Vlaanderen onder impuls van de Vlaamse Bouwmeester het ambitieniveau van de projecten van burgerlijke bouwkunde op een hoger niveau werd getild. Beide aannemersbedrijven zijn er dan ook fier op dat ze dit mooie project bij hun referenties mogen toevoegen.

Voor de Belgisch-Vlaamse aannemers is het van het grootste belang om architectonisch gedurfde en complexe bouwwerken in eigen land te kunnen realiseren, teneinde met deze referenties hun ervaring op de buitenlandse markt te valoriseren.

Alle betrokken partijen zijn dan ook trots om deze mooie brug op vrijdag 14 oktober 2011 te kunnen openen. Wij verwelkomen in het bijzonder minister van Ambtenarenzaken en Overheidsbedrijven Inge Vervotte en provinciegouverneur Lodewijk De Witte.

’s Hertogenmolens en Amer
Het stadsvernieuwingsproject “’s Hertogenmolens en Amer”, dat eveneens gelauwerd werd met een subsidie van 2 miljoen euro door de Vlaamse regering, is momenteel voltooid. De ’s Hertogenmolens werden prachtig gerestaureerd en herbestemd tot een hotel met 24 kamers, een restaurant/brasserie en een feestzaal. Naast de restauratie van de ’s Hertogenmolens werd ook de omgeving volledig heringericht. Zo werd o.a. de rechter Demeroever recent omgevormd tot een aangename wandelpromenade langs de Demer.

Dankzij de realisatie van het stadsvernieuwingsproject “’s Hertogenmolens en Amer” vormt de omgeving van de Demer en ’s Hertogenmolens een sterke aantrekkingspool. Wat ooit een dode rivier door de stad was waar iedereen de rug naartoe keerde, is een bruisend stadsdeel geworden waar het aangenaam vertoeven is in een kwaliteitsvolle omgeving.

Opening Grote Markt

Op 17 september opende het stadsbestuur van Aarschot de vernieuwde markt. Met enig gevoel van trots verwees André Peeters in zijn toespraak dat deze vernieuwing kadert in een hele reeks van innovatiewerken die we de laatste jaren hebben uitgevoerd. Zij hadden tot doel onze stad nieuw leven in te blazen en om te toveren tot wat ze inderdaad is: zonder enige twijfel de mooiste parel van het Hageland.

Nieuw leven in de stad
De heraanleg van onze markt kan immers niet los gezien worden van de andere recente werken in onze binnenstad: de restauratie van ’s Hertogenmolens, de aanleg van de wandelkade langs de Demer, de uitbreiding van de parking Demervallei, de vernieuwing van de Sint-Rochustoren, de aanleg van de ovonde aan het Schaluin, van de nieuwe voetgangersbruggen over de Demer achter het stadhuis en aan Bekaf, van de nieuwe fiets- en voetgangersbrug aan het station. Dit gerenoveerde parkeervrije en autoluwe marktplein is de primus inter pares van deze realisaties en wordt ongetwijfeld een van de visitekaartjes van onze stad. Het resultaat oogt trouwens bijzonder fraai. Wat een verschil met de troosteloze indruk van de vroegere inkleding van deze markt, die overigens na 6u ’s avonds steevast een doodse indruk gaf. Dat was ook de belangrijkste reden waarom we enkele jaren terug besloten onze binnenstad in een nieuw kleedje te steken.

Geen omelet bakken zonder eierschalen te breken
Dat deze vernieuwingswerken niet altijd van een leien dakje liepen, zullen we geweten hebben. Vooral de nieuw ingevoerde verkeerscirculatie in onze binnenstad en de veelheid aan werven die op een bepaald ogenblik tegelijkertijd aan de gang waren, maakten dat de kritiek op het stadsbestuur niet van de lucht was.

Het was haast vanzelfsprekend en onvermijdelijk dat een en ander met hinder en enig gemor gepaard zou gaan: je kan nu eenmaal geen omelet bakken zonder eierschalen te breken. Het stadsbestuur beseft maar al te goed dat het pijn doet je omzet te zien dalen ten gevolge van opgebroken wegen, verkeersopstoppingen en wegafsluitingen. “Als verantwoordelijke beleidsmensen hebben we altijd geprobeerd in de mate van het mogelijke rekening te houden met deze kritiek” verduidelijkt André Peeters. Het stadsbestuur is ervan overtuigd dat het doorstane leed vlug vergeten zal zijn nu de werken zo goed als allemaal afgerond worden want Aarschot heeft immers bijzonder veel troeven in handen zoals haar ideale ligging aan de autosnelweg, op een knooppunt van spoorwegen, en haar veelheid aan voorzieningen. “Aarschot is een blakende stad, een stad met heel veel mogelijkheden, een stad om trots op te zijn” zegt André.

Samenwerken
“Samenwerking is immers het sleutelwoord voor de toekomst van onze stad” aldus André Peeters. Samenwerking tussen het stadsbestuur en alle inwoners van goede wil, samenwerking tussen middenstanders en handelaars van Schaluin tot Leuvensesteenweg en ook van alle deelgemeenten, samenwerking tussen alle geledingen van het maatschappelijke leven in Aarschot. En het is vooral het marktplein, als kloppend hart van de stad, dat uitnodigt tot zulke samenwerking. We konden dat nog vaststellen met het grote succes van Aarschot Fashion Saturday en Aarschot Volkoren: telkens vernieuwende initiatieven die door vele handen gedragen werden en die talloze mensen van diverse pluimage bij elkaar brachten. Ook het programma van dit openingsweekend, gekoppeld aan de opening van het nieuwe seizoen van ons Cultureel Centrum, oogt erg gevarieerd, biedt voor elk wat wils en zal ongetwijfeld ook heel veel mensen bekoren.

De burgemeester besluit met een woord van dank aan de velen die hebben samengewerkt om de vernieuwing van onze grote markt tot een goed einde te brengen en aan allen die hebben bijgedragen tot het welslagen van dit veelbelovende openingsweekend. Ook de samenwerking met de collega’s uit het schepencollege werd benadrukt. Dit soort heikele werken, met alle perikelen die ermee gepaard gingen, breng je niet tot stand als je niet als ploeg optreedt. Van in den beginne hebben wij samen de beslissing genomen om te gaan voor een parkeervrije en autoluwe gerenoveerde grote markt en aldus hebben we dit fraaie resultaat samen neergepoot, waarvoor de burgemeester al zijn collega’s zonder uitzondering dankbaar is.

Aarschot, Diest, Scherpenheuvel-Zichem en Tienen gaan samenwerken op het vlak van ICT. De vier steden zullen voortaan overleggen over hun informaticabeleid om hun beschikbare middelen beter in te zetten. Samen hebben ze meer dan 100.000 inwoners, wat ongeveer hetzelfde is als een stad als Leuven. Het werken op een grotere schaal kan tot meer efficiëntie leiden en grotere projecten haalbaar maken. VERA, het provinciaal steunpunt voor informatica, zal de samenwerking coördineren.

Burgemeester André Peeters gelooft in de waarde van de samenwerking voor de inwoners van Aarschot. “Elke stad en gemeente benadert het beheer van de lokale ICT op zijn eigen manier. Door samen te werken willen we van elkaar leren en zoeken naar de beste oplossingen. Maar het blijft in de eerste plaats de bedoeling om de dienstverlening te verbeteren. Deze samenwerking is niet gericht op onze computers, maar op het aanbieden van een goed werkend bestuur aan de burgers, het verenigingsleven en de bedrijven. Het is niet ons geld maar hun geld”, zegt burgemeester André Peeters.

De nieuwe samenwerkingsvorm voor gemeenten werd ontwikkeld door VERA maar wordt ook met interesse gevolgd door V-ICT-OR, de Vlaamse ICT organisatie voor lokale besturen. Het Vlaams-Brabantse model zou dus navolging kunnen krijgen in de andere provincies. In dat geval zullen beide organisaties samenwerken en onderling afstemmen over de beste aanpak.

De samenwerking leidt niet alleen tot meer efficiëntie, maar geeft de steden en gemeenten ook extra slagkracht. Dat is van belang met het oog op een goede dienstverlening aan de burger. Lokale besturen krijgen het immers moeilijker om de snelle evoluties in de ICT-sector op te volgen. Tegelijk is er steeds meer regelgeving die besturen tot verdere informatisering dwingt, terwijl ook burgers al langer vragen om een uitbreiding van de elektronische dienstverlening.